Ein Grund für die fehlende Wertschätzung könnte auch der Umstand sein, dass Lukaku in seiner Karriere kaum Torschützenkönig wurde. Lediglich in der Jupiler Pro League sowie in der Europa League durfte er den Titel beanspruchen.  
 Daher hängen die Londoner nicht ganz grundlos seit bereits 17 Spieltagen auf dem sechsten Platz der Tabelle fest — ein Rang, der gerade noch zur Teilnahme an der Europa League-Qualifikation berechtigt.  
  Auf jeden steigert die Art und Weise des sportlichen Auftrittes das Selbstwertgefühl im Hinblick auf den nächsten Gegner in der Europa League. 
 Mit Blick auf die beiden anstehenden — letztendlich äußerst unbefriedigend verlaufenen — Duelle gegen die Gladbacher Fohlen wurden gleich sechs Stammkräfte zu Beginn der Partie auf die Bank gesetzt: eine Rotation, die jede Menge Leerlauf im Angriffsspiel der Gastgeber zur Folge hatte. 
  Die Wettanbieter wissen dies jedenfalls zu Würdigen und schicken die Nummer 23 der Weltrangliste (Stand: Ende März) gegen beide Nationen als Favorit auf das Feld.  

Zum Vergleich: Weltmeister-Trainer Jogi Löw „verbrauchte“ in Deutschland 31 Spieler, EM-Gastgeber Frankreich setzte 35 ein und EM-Gruppengegner Portugal brachte sogar 45 Akteure rund um Superstar Cristiano Ronaldo zum Einsatz.  
 Begonnen hat er seine Trainerlaufbahn beim AC Florenz. Es folgten Lazio Rom, Inter Mailand, Manchester City, Galatasaray, wieder Inter und von 2017 bis 2018 Zenit St. Petersburg.  
  „Jetzt haben wir die Chance, es besser zu machen“, freut sich der Starcoach auf das Hinspiel an gleicher Stelle. Fragt sich nur, ob dies gelingt… 
 Allerdings kommt es beim Fußball bekanntlich nicht primär auf die Quantität, sondern in erster Linie auf die Qualität an — und diese nimmt in den kommenden Tagen sogar zu. 
  Zunächst siegte der österreichische Vizemeister im ersten Spiel gegen den Gruppenfavoriten Villarreal, aktuell Tabellenführer der Primera Division, mit 2:1 und anschließend gewann Rapid auch auswärts bei Dinamo Minsk mit 1:0.  

 Das Europapokaldebüt der TSG war damit gründlich danebengegangen. Zuvor hatte es in der Champions League-Play-off gegen Liverpool zwei Niederlagen gegeben.  
 Drei Tore selbst erzielt, Europameister Portugal rund um Cristiano Ronaldo aus dem Wettbewerb geworfen. Nun wartet mit Italien im Viertelfinale das nächste Kaliber, gegen das er sich behaupten kann.  
  Larnaca ist in der Gruppenphase zu Hause noch ohne Sieg. Zum Start gab’s ein 0:1 gegen Zürich, danach folgte ein 1:1-Remis gegen Ludogorets. 
  Die Wettfreunde können sich daher gut vorstellen, dass es in der Begegnung das eine oder andere Tor zu sehen geben wird. 
  Donnerstag, 9. August 2018 um 20:00 Uhr in Istanbul – Wettquoten Europa League Quali  

 Scheint immerhin das traurige Schicksal der Geißböcke zu belegen, dass die Prioritätensetzung der Berliner durchaus Sinn ergibt, könnte das nun noch zu absolvierende Heimspiel gegen Östersund aber trotzdem noch einmal für neuerliche Grübeleien sorgen.  
 Trotz der jüngsten Pleite beim BVB gab sich der Österreicher auf der Frankfurt-Bank zuversichtlich.   
 Nach dem schlechtesten Bundesliga-Saisonstart in der Schalker Vereins-Geschichte mit fünf Niederlagen in den ersten fünf Liga-Spielen (die ersten drei ohne erzielten Treffer), waren die zwei Europapokal-Siege wie Balsam auf den Wunden der „Knappen“. 
  „Das ist hinten raus wirklich sehr blöd, weil auch sehr viele Menschen hierher mitgefahren sind. Das ist sehr bitter für uns alle.“  
 Der Slowakei und Portugal unterliefen gar je zwei Eigentore in einem Spiel.  

 Heruntergebrochen auf die Gruppenphase ging Ludogorez nur in einem von insgesamt acht Gast-Auftritten leer aus (0:1 in Zürich).  
 Bei den „Blauen“ hatte es vor einer Woche Rechtsverteidiger Petar Stojanovic erwischt, der das Rückspiel somit gleichermaßen gesperrt verpasst.  
  Der Vorteil von Betway: Es handelt sich dabei um sogennante Echtgeld-Boosts. Die Gewinne aus dieser Bonusaktion müssen nicht weiter umgesetzt werden sondern können direkt ausgezahlt werden. 
  Vielmehr könnte auf Fenerbahce eine äußerst unangenehme Partie zukommen, in der sich die Türken am kroatischen Bollwerk die Zähne ausbeißen.  
 Insbesondere jedoch aufgrund der Heimstärke der Russen sowie der Auswärtsschwäche des Bundesligisten. Die „Stiere“ konnten in dieser Saison jedes ihrer drei Europa League-Heimspiele mit 2:1 gewinnen.